Năm thắng lợi giúp Man City mở toang cửa tới ngôi vô địch

Thầy trò Guardiola khởi đầu mùa giải 2017-2018 không tốt bằng Man Utd, nhưng từng bước vượt lên và độc chiếm đỉnh bảng từ tháng 10/2017.

Thắng Bournemouth 2-1 hôm 26/8. Trước chuyến làm khách trên sân Dean Court ở vòng ba, Man City đã bị Everton cầm hòa. Man Utd nhiều khả năng đội bóng gặp khủng hoảng Leicester City trên sân nhà ở trận đấu muộn, và thầy trò Pep Guardiola ở thế buộc phải thắng nếu không muốn bị tụt lại. Dù kiên tâm, Man bị dẫn trước ở phút 13. Tám phút sau, Gabriel Jesus lập lại thế thăng bằng, trước khi Raheem Sterling ghi bàn quyết định ở phút bù giờ thứ bảy. Trận thắng Bournemouth mở ra chuỗi 18 trận thắng của tân vương trác việt Anh.

Thắng Chelsea 1-0 hôm 30/9. Trước chuyến làm khách của nhà đương kim vô địch thời khắc đó, Man City bằng điểm và hiệu số với Man Utd. Ở vòng bảy, Man Utd vượt lên khi thắng Crystal Palace ở trận đấu sớm. Man City không hề tỏ dấu hiệu bị tâm lý khi kiểm soát hoàn toàn cuộc đọ sức ở Stamford Bridge. Chelsea bị cuốn vào lối chơi của đội khách, trước thi bằng lái xe máy a1 khi bị thủng lưới sau pha dứt điểm mẫu mực của Kevin De Bruyne trong hiệp hai.

Thắng Southampton 2-1 hôm 29/11. Pep Guardiola thể nghiệm để cả Gabriel Jesus lẫn Sergio Aguero đá chính. Điều ấy suýt nữa khiến Man City mất điểm khi Oriol Romeu gỡ hòa 1-1 ở phút 75. Phải nhờ tới "thần tài" Raheem Sterling, với pha lập công ở phút bù giờ thứ sáu, nửa xanh thành Manchester mới có ba điểm trọn vẹn và bảo toàn khoảng cách với nhóm bám đuổi.

Thắng Man Utd 2-1 hôm 10/12. Trước trận derby thành Manchester, Jose Mourinho lớn tiếng cho rằng Man Utd sẽ bắt kịp đối thủ cùng tỉnh thành vào tháng 1/2018. Chiến dịch của "Người đặc biệt" khởi nguồn từ cuộc đón tiếp Man City trên sân nhà. Tuy nhiên, thứ bóng đá vô hồn của cựu HLV Chelsea chẳng thể giúp "Quỷ đỏ" đạt đích, dù Marcus Rashford đã có bàn gỡ hòa 1-1, chỉ ít phút sau khi David Silva mở tỷ số. Nicolas Otamendi là người làm bàn quyết định, song song nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ nhì Man Utd lên thành 11 điểm.

Thắng Newcastle 3-1 hôm 20/1. Chuỗi 18 trận thắng ở trác tuyệt Anh của Man City bị chặn đứng vào ngày rút cục của năm 2017, bởi trận hòa trên sân Crystal Palace. Hai tuần sau, họ phơi áo 3-4 trên sân của Liverpool. Dù vậy, đội chủ sân Etihad đã chứng tỏ được bản lĩnh của một nhà vô địch ngày mai bằng chiến thắng trước đối thủ khó chơi Newcastle. Sergio Aguero là người hùng trận này khi lập hat-trick.

Thắng Nguyễn

Ảnh: AFP, Reuters, PA, EPA